Mezcal - Mexicaanse alcohol met worm

Cultuur

Bij een vakantie in Mexico hoort natuurlijk ook het proeven van de typische mezcal of tequila. Er bestaan veel misvattingen over de beroemde Mexicaanse spirit. Is het bijvoorbeeld waar dat er een worm in elke fles mezcal zit? En zijn mezcal en tequila niet hetzelfde? Wij zoeken deze misvattingen tot op de bodem uit en leggen uit wat mezcal eigenlijk is.

Wat is mezcal?

Mezcal is een Mexicaanse gedistilleerde drank die wordt gemaakt van de binnenkant van agaves. De naam mezcal komt uit de taal van de Azteken en betekent "gekookte agave". Het kan worden gedistilleerd uit 23 verschillende soorten agave, elk met een andere smaak, en daarom zijn er veel verschillende soorten mezcal. Wat mezcal zo speciaal maakt, is dat het nog steeds voornamelijk met de hand wordt gemaakt in familiebedrijven, waar de agaven vaak nog ondergronds in ovens worden verhit. Daardoor heeft het een zeer delicate smaak en moet je het niet zomaar opdrinken, maar ervan genieten.

Verschil tussen mezcal en tequila

Tequila
Elke tequila is ook een mezcal, maar niet elke mezcal is ook een tequila. Zoals gezegd kan mezcal gemaakt worden van verschillende soorten agave, maar tequila kan maar van één soort gemaakt worden, de agave tequilana of blauwe agave. Deze wordt geteeld in de staat Jalisco, de bakermat van tequila, waar een bijna monocultuur van dit type agave is ontstaan. Mezcal daarentegen wordt voornamelijk geproduceerd in de staat Oaxaca, hoewel de productie in 6 andere staten is toegestaan. Een ander verschil is dat tequila vaak maar voor 51% uit agave bestaat, met toevoeging van buitenlandse suiker, meestal van suikerriet. Naast de zogenaamde "mixtos" is er ook tequila met 100% agave. Mezcal daarentegen bestaat altijd uit 100% agave. Tequila wordt ook meestal industrieel geproduceerd, niet door kleine familiebedrijfjes zoals de andere mezcal. Er zijn ook nog een paar andere verschillen, waardoor mezcal en tequila niet hetzelfde zijn.

Productieproces

De agaveplanten worden geoogst voordat ze voor de eerste en enige keer in hun leven bloeien, dat is na ongeveer 8 tot 15 jaar. De bladeren en wortels van de planten worden weggesneden zodat alleen het hart overblijft, de zogenaamde piña, of ananas in het Spaans, omdat het lijkt op een uit de kluiten gewassen ananas. De piña's worden vervolgens 3 tot 5 dagen gekookt met stoom in een gat in de grond tussen brandend hout en stenen. De harten worden dan fijngestampt met behulp van een molensteen en de resulterende pasta wordt gefermenteerd in vaten of kuipen. Na een fermentatie van 1 - 3 weken wordt de mezcal twee keer gedistilleerd en vervolgens opgeslagen voor minstens 2 maanden tot meerdere jaren. Afhankelijk van de duur van de opslag is het resultaat de lichtgekleurde Mezcal Joven, de karamelkleurige Mezcal Reposado of de donkere karamelkleurige Mezcal Añejo.

Het ding met de worm

Wat is het verhaal achter de worm in mezcal? De zogenaamde worm is eigenlijk helemaal geen worm, maar een vlinderrups. Deze vind je in sommige flessen mezcal, maar heeft geen echte betekenis, het is gewoon een marketinggimmick. Maar met of zonder de worm - mezcal is een absoluut genot dat je zeker moet proberen op je volgende vakantie in Mexico!
Terug

Reizen door Midden-Amerika

Een reis naar Midden-Amerika is zoveel meer dan regenwouden, vulkanen en droomstranden. Verheug je op kleurrijke koloniale steden, hartelijke mensen, exotische wilde dieren, levende tradities en echte avonturen tussen de Stille Oceaan en de Caraïben.

Ontdek meer over onze reizen