Mijn inzicht in het Mexicaanse leven

Het is niet moeilijk om je snel thuis te voelen in Mexico. De mensen maken het heel gemakkelijk om het land leuk te vinden met hun gastvrije aard. Je zult snel worden uitgenodigd voor de bruiloft van het nichtje van je buurman of voor het wekelijkse familiefeest. De interesse in vreemde culturen is groot, net als het enthousiasme om de eigen cultuur te delen. Het onderwerp eten is altijd een goede plek om te beginnen, snel gevolgd door aanbevelingen van gerechten die je absoluut MOET proberen. Mexicanen kunnen ook een hele tijd over eten praten.

Er kunnen problemen ontstaan als het op tijd aankomt. Afspraken met tijden moeten nooit serieus worden genomen. Je kunt er het beste altijd 30 minuten tot 2 uur bij optellen. Een woord dat in elke situatie past: "ahorita". Vertaald betekent het "nu" of "onmiddellijk", maar in Mexico kan het net zo goed over 2 uur, 5 dagen of nooit betekenen. Ahorita nos vemos!

Cancún, Playa del Carmen en Tulúm zijn bekend bij bijna elke vakantieganger in Mexico. Maar er zijn nog meer dromerige stukken strand aan de Caribische kust. Sommige met iets meer, andere met iets minder drukte. Caleta Tankah bij Tulúm is bijvoorbeeld een privéstrand met een strandbar, kleedhokjes en douches. Ligstoelen en parasols kunnen tegen een kleine vergoeding worden gehuurd. Het strand wordt altijd goed schoongehouden.

Het eiland Holbox in het noorden van het schiereiland Yucatan is niet langer een insider tip, maar het is nog steeds een erg rustige plek. Op het eiland zul je geen auto's tegenkomen, maar het eiland is eigenlijk sowieso heel goed te voet te verkennen. Er zijn geen goed aangelegde wegen, maar "taxi's" in de vorm van golfkarretjes zijn beschikbaar als transportmiddel. Het poederwitte zand en turkooisblauwe water maken het eiland tot een klein paradijs. Je moet zeker versgevangen vis proberen in een klein restaurant direct aan het strand.

Mijn absolute hoogtepunt is Akumal, maar helaas is het erg bekend. In de kleine baai tussen Playa del Carmen en Tulúm leven schildpadden direct aan de kust. Je kunt de zeedieren spotten met een gids tijdens een rondleiding. Het is echter net zo gemakkelijk om op eigen houtje te gaan, want de dieren komen heel dicht bij het strand en met een beetje zoeken kun je al snel een exemplaar vinden. De schildpadden zijn zo relaxed en worden niet gestoord door veel toeschouwers. Ze aanraken is echter verboden!

Bier is waarschijnlijk een zeer populaire drank over de hele wereld. Hoewel in Mexico ook tequila wordt gedronken, waar het land beroemd om is, is bier veel populairder. Er zijn meer dan 15 soorten bier, waaronder internationaal bekende merken als Corona en Sol. Een koele "chela" is een favoriete dorstlesser op elk moment van de dag of nacht. Maar de Mexicanen vonden dat gewoon bier op een gegeven moment zou gaan vervelen en gingen creatief te werk. Een "michelada" is erg populair - doe eerst wat Maggi saus en Worcestersaus in een glas, voeg een scheutje Tabasco toe en voeg tot slot het gewenste bier toe. Maar het kan nog gekker als er fruit, zeevruchten of geleibaby's aan dit mengsel worden toegevoegd. Er zijn geen grenzen aan je fantasie, maar het is allemaal een kwestie van smaak. Salud!

Bijna nog belangrijker voor Mexicanen dan de "chela" zijn hun tortilla's, een absoluut basisvoedsel in Mexico. Tortilla's zijn platte broden gemaakt van maïsmeel (af en toe wordt ook tarwemeel gebruikt, maar dat is meestal niet populair) en worden bij elk, echt elk gerecht gegeten. Of het nu roerei voor het ontbijt is of goulash voor de lunch, tortilla's zijn een must. De populairste variant zijn echter de taco's, kleine tortilla's gevuld met verschillende soorten vlees, wat groente en uien. Het belangrijkste is de salsa, hoe pittiger hoe beter! Op de taco's zit meestal meer salsa dan vlees. Het mag niet te pittig zijn, ook al zit het gezicht van de Mexicaan onder het zweet, een paar extra chilipepers passen er goed bij.

Er zijn veel gewoonten en tradities in heel Mexico. Elke staat heeft bijvoorbeeld zijn eigen dansstijl. Uit Morelos komen de "Chinelos", die door de straten paraderen gekleed in een mantel, uitgebreide hoofdtooi en masker op speciale muziek. In Michoacan wordt de "Danza de los Viejitos" gedanst. Hier verkleden jonge mannen of mannen met een jong hart zich als oude mensen en dansen met een wandelstok.

De bekendste feestdag is ongetwijfeld Dia de los Muertos, die wordt gevierd van 31 oktober tot 2 november. Op deze dagen vieren de mensen in Mexico met de doden in plaats van alleen maar om hen te rouwen. De begraafplaatsen bruisen, het is luidruchtig, er wordt gedronken, gegeten en gezongen en alles is kleurrijk versierd.

Natuurlijk rouwen mensen ook om de doden en herdenken ze hun dierbaren met speciale gebruiken. In Ocotepec - in de staat Morelos - stellen families van overledenen hun huizen open voor het publiek. Ze bereiden een zogenaamde "ofrenda" voor, een groot altaar met foto's van de overledene, maar ook persoonlijke voorwerpen, lievelingseten en drankjes. De "ofrenda" kan door iedereen worden bekeken, er worden meestal kaarsen uitgedeeld aan de familie en elke gast krijgt een punch en iets te eten. Dit zijn ongelooflijk ontroerende momenten, vooral als de overledene een kind is.

Mexico heeft vele facetten: het is kleurrijk, luidruchtig, hectisch en soms chaotisch, aan de andere kant paradijselijk, authentiek en ongelooflijk lief. Ik heb deze kleurrijke mix in de loop der tijd echt in mijn hart gesloten en het was moeilijk om afscheid te nemen. Maar: Nos vemos pronto, México!

Wil je meer weten over Mexico? Neem contact met ons op en we adviseren je graag over onze favoriete ervaringen tijdens een reis naar Mexico. Of bekijk onze Mexico-reisaanbiedingen en doe alvast een paar indrukken op van deze spannende reisbestemming.