Zuid-Amerikaanse wilde dieren

Heb je de film "Finding Nemo" gezien? Dan weet je waarschijnlijk dat de groene zeeschildpad stromingen gebruikt om lange afstanden af te leggen. De jonge zeeschildpadden brengen hun eerste 5 jaar door in de convergentiezone en surfen door de stromingen in diepe wateren. De volwassenen drijven liever rustig in ondiep water en dicht bij de kust. Elk jaar keren de vrouwtjesschildpadden terug naar het strand waar ze geboren zijn. Daar leggen ze in het donker tot 100 eieren, die vervolgens met zand worden bedekt. Met een beetje geluk kun je in Tortuguero National Park in Costa Rica de vele pas uitgekomen babyschildpadjes het water in zien scharrelen, in een poging te ontsnappen aan de meeuwen of krabben.

In het kleinste nationale park van Costa Rica leven de unieke luiaards. Ze brengen bijna hun hele leven hangend aan bomen door - ze slapen, eten, paren en baren hun jongen daar. Met zijn lange klauwen kan een luiaard zich perfect vastmaken aan een tak en daar tot wel 20 uur per dag slapen. Laten we eerlijk zijn, soms is de luiaard echt jaloersmakend. Dankzij zijn extra nekwervels kan de luiaard zijn hoofd 270 graden draaien en bladeren uit de bomen plukken zonder te bewegen. De vacht van de luiaard is een knusse nestplaats voor insecten. Het dier beweegt zo langzaam dat zelfs algen ruimte maken in de vacht, waardoor de luiaard een groenige kleur krijgt.

In het Braziliaanse Amazonegebied worden elke dag balspelletjes gespeeld. Op zoek naar voedsel gaan de speelse toekans in kleine groepjes op pad, luid roepend en bessen naar elkaar gooiend. Deze kunnen ze zo handig jongleren met hun grote snavels dat zelfs Neymar of Ronaldinho waarschijnlijk jaloers zouden zijn op hun evenwichtsvaardigheden. Ze huppelen vrolijk door het regenwoud, want hun kleine veren zijn niet bepaald geschikt om te vliegen. Je kunt getuige zijn van dit spektakel tijdens een reis naar Bonito of Pantanal. Omdat ze met hun ronde snavels geen gaten in het hout kunnen hakken, leven ze in natuurlijke boomholtes; vaak samen met hun partner, want een toekanpaar blijft levenslang bij elkaar. Als hij slaapt, rolt de toekan zich op tot een bal en is zo perfect beschermd tegen vijanden.

Als je naar de zuidelijkste regio van Argentinië reist, is het bijna onmogelijk om geen horde zeeleeuwen tegen te komen die op de rotsachtige kusten liggen te verteren van hun lunch. Hoewel je ze meestal ziet "relaxen", kunnen de dieren wel 9600 kilometer per keer zwemmen. Met hun gebrul en geblaf zijn Argentijnse zeeleeuwen niet de stilste dieren ter wereld. Ze zijn bijzonder intelligent en speels. Maar als ze geprovoceerd worden, kunnen ze ook agressief worden. De mannetjes voeren vaak een bloedige machtsstrijd. Waar de manenrobben thuis zijn, kun je vaak een zwarte rugvin uit het water zien steken. De orka's zijn op twee specifieke momenten dicht bij de kust, namelijk tijdens de wellness- of voedertijd. Tijdens de wellnesswandeling wrijven de walvissen zich tegen kiezels in het ondiepe water en genieten ze van het masserende effect. Als ze echter honger krijgen, moeten de zeeleeuwen snel vertrekken, omdat ze een van de favoriete voedingsmiddelen van de orka's zijn. De walvissen nemen een lange aanloop en met een snelle beweging stranden ze, hopend op een hapje eten in de branding. Met een getrainde glijdende beweging zoeken ze dan hun weg terug de zee in.

De alpaca wordt voornamelijk gefokt als boerderijdier in de Andes. In Peru leeft 80% van alle alpaca's ter wereld. Hun zachte wol is bijzonder warm in het bergklimaat en je zult je hand in hun pluizige vacht willen steken. Maar je moet voorzichtig zijn, want als je te dicht bij de alpaca's komt, kunnen ze heel nauwkeurig spugen. In tegenstelling tot hun familieleden, de kamelen, hebben alpaca's geen bult. In plaats daarvan zijn hun lange nek en kleine kop hun handelsmerken. De vacht van de dieren kan allerlei kleuren hebben - bruin, zwart of soms zelfs voskleurig. Je ziet de meeste alpaca's in het hooggebergte van Peru, bijvoorbeeld tijdens een wandeling naar Machu Picchu. Met hun zachte gewatteerde zolen kunnen ze elk steil pad perfect aan. Wil je de biodiversiteit van Zuid-Amerika live meemaken? Bekijk dan ons reisaanbod voor Zuid-Amerika.